El Parlamento Europeo ha dado un paso decisivo hacia la protección de los consumidores y la promoción de la transparencia en el etiquetado de productos al aprobar una Directiva que prohíbe las afirmaciones medioambientales engañosas, también conocidas como greenwashing https://www.europarl.europa.eu/news/en/press-room/20240112IPR16772/meps-adopt-new-law-banning-greenwashing-and-misleading-product-information. Esta medida, que ha recibido un amplio apoyo con 593 votos a favor, 21 en contra y 14 abstenciones, busca garantizar que los consumidores puedan tomar decisiones de compra más informadas y confiables.
¿Qué es el greenwashing y por qué es problemático?
El greenwashing es una práctica de Marketing engañosa en la que una empresa exagera o falsifica sus credenciales medioambientales para parecer más sostenible de lo que realmente es. Esta táctica puede incluir afirmaciones vagas o sin fundamento como "amigable con el medioambiente", "natural" o "eco". Estas prácticas no solo engañan a los consumidores, sino que también socavan la confianza en los verdaderos esfuerzos de sostenibilidad y dificultan la identificación de productos realmente ecológicos.
Impacto del greenwashing
Desinformación del consumidor. Los consumidores son inducidos a comprar productos que creen que son sostenibles, cuando en realidad no lo son.
Competencia desleal. Las empresas que realmente invierten en prácticas sostenibles se ven perjudicadas por aquellas que solo hacen afirmaciones falsas.
Daño a la credibilidad de las etiquetas ecológicas. La proliferación de etiquetas y afirmaciones engañosas disminuye la confianza en todas las etiquetas de sostenibilidad, incluso en las legítimas.
Nuevas normas para una publicidad más precisa y confiable
La Directiva aprobada por el Parlamento Europeo introduce varias medidas para combatir el greenwashing y garantizar una publicidad más precisa y confiable:
Prohibición de afirmaciones medioambientales generales no verificadas
Las nuevas reglas prohíben el uso de afirmaciones medioambientales generales como "amigable con el medio ambiente", "natural", "biodegradable", "climáticamente neutral" o "eco" a menos que puedan ser verificadas con pruebas concretas. Esto obliga a las empresas a respaldar sus afirmaciones con datos verificables, reduciendo la posibilidad de engañar a los consumidores.
Regulación de las etiquetas de sostenibilidad
La directiva también regula el uso de etiquetas de sostenibilidad para evitar la confusión causada por la proliferación de diferentes esquemas de certificación. En el futuro, solo se permitirán en la UE etiquetas de sostenibilidad basadas en esquemas de certificación oficiales o establecidos por autoridades públicas. Esto asegura que las etiquetas sean fiables y comparables, facilitando la toma de decisiones informadas por parte de los consumidores.
Restricciones sobre las afirmaciones de impacto ambiental
Las afirmaciones de que un producto tiene un impacto neutral, reducido o positivo en el medioambiente debido a esquemas de compensación de emisiones también serán prohibidas. Estas afirmaciones a menudo son engañosas y no reflejan el verdadero impacto ambiental del producto.
Enfoque en la durabilidad de los productos
Además de abordar el greenwashing, la Directiva también se centra en la durabilidad de los productos, incentivando a los productores y consumidores a valorar la longevidad y la reparabilidad de los bienes.
Información de garantía más visible
La Directiva requiere que la información de garantía sea más visible para los consumidores. Esto incluye la introducción de una nueva etiqueta armonizada que destaca los bienes con un período de garantía extendido, ayudando a los consumidores a identificar productos más duraderos y de mayor calidad.
Prohibición de afirmaciones infundadas sobre durabilidad
Las nuevas reglas también prohíben las afirmaciones infundadas sobre la durabilidad de los productos. Por ejemplo, ya no será posible decir que una lavadora durará 5.000 ciclos de lavado si esto no es cierto bajo condiciones normales. Además, se prohibirá sugerir el reemplazo de consumibles antes de lo estrictamente necesario, como es común, por ejemplo, con la tinta de impresora.
Reparable o no: claridad obligatoria
Finalmente, los bienes no podrán ser presentados como reparables a menos que realmente lo sean. Esto asegura que los consumidores no sean engañados sobre la capacidad de un producto para ser reparado, fomentando una cultura de reparación y reutilización en lugar de desecho y reemplazo.
Próximos pasos
Tras la aprobación del Parlamento, la directiva ahora necesita recibir la aprobación final del Consejo. Una vez aprobada, será publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea y los Estados miembros tendrán 24 meses para transponerla a la legislación nacional. Este proceso garantizará que las nuevas reglas sean implementadas de manera uniforme en toda la UE, protegiendo a los consumidores de prácticas de Marketing engañosas y promoviendo un mercado más transparente y sostenible.
Conclusión
La aprobación de esta directiva es un paso crucial hacia la eliminación del greenwashing y la promoción de la transparencia en el etiquetado de los productos. Al exigir pruebas concretas para las afirmaciones medioambientales y regular las etiquetas de sostenibilidad, la UE está ayudando a los consumidores a tomar decisiones más informadas y confiables. Además, al centrarse en la durabilidad y reparabilidad de los productos, la Directiva fomenta una economía más sostenible y consciente.
En un mundo donde la sostenibilidad es cada vez más importante, estas medidas no solo protegen a los consumidores, sino que también incentivan a las empresas a adoptar prácticas más responsables y transparentes. Invitamos a todas las partes interesadas a seguir de cerca la implementación de esta Directiva y a contribuir a un futuro más sostenible y justo para todos.
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